Індійська кухня

Мільйони індусів не знають істинної індійської кухні, для них жменю рису часто буває їжею цілого дня. Далеко не кожен може дозволити собі їсти більше одного разу на добу.

Основу індійської кухні становить рослинна їжа: рис, кукурудза, сочевиця та інші бобові.

Смажать тут на кокосовому або топленому маслі. Використовують багато прянощів.

Більшість індійців не їдять м'яса, за винятком мусульман, які вживають в їжу баранину, козлятину, птицю. Хоча і мусульмани не можуть готувати їжу з м'яса корови, як і іншої великої рогатої худоби (це суворо заборонено релігійними законами і стародавніми звичаями).

Багато індійських страв готується в тандуре - печі у вигляді витягнутого резервуара з отвором нагорі, прикритим кришкою. В глибині тандура розводять вогонь, в якості палива використовують дрова чи вугілля. Коли вогонь розгориться, кришку закривають, щоб тандур розжарився. В тандуре випікають коржі з несдобкого і здобного тіста. У цій печі готують також курчат, маринованих в йогурті зі спеціями, кебаби, нанизані на шпажки. Вегетаріанці запікають в тандуре овочі і сир зі спеціями.

У південних районах Індії живе багато строгих вегетаріанців. Вони не їдять цибулі і часнику, відмовляються від помідорів і буряка. Зате вони їдять солодкий перець, фініки, жовту сочевицю, відварений рис. З цих продуктів готують самбхар, який включають до меню двічі на день. Рас - юшка з сочевиці з перцем - теж обов'язково подається на сніданок і обід. Популярні серед вегетаріанців оладки з рисового борошна, рисові галушки.

У східних районах Індії перевагу віддають рибі, зазвичай прісноводної, а також стравам з великих і дрібних креветок і омарів.

Страви з овочів, бобових, картоплі, баранини, птиці, - риби в Індії, як правило, подають з різними спеціями і приправами. Серед них найпопулярнішою приправою вважається каррі, до складу, якої входять чорний і червоний перець, мускат; кориця, гвоздика, імбир, горіхи, гірчиця, м'ята, кріп, часник, шафран, цибуля та ін. Однак «каррі» мовою індійця означає не тільки приправу, але і цілу групу страв, приготованих з м'яса, птиці, риби, овочів, іноді навіть фруктів. Але всі ці страви густої консистенції, в них використовуються свіжомелені спеції, що робить одне блюдо з каррі несхожим на іншого.

Найпоширенішим напоєм в Індії вважається німбу панч, приготований з соку лимона і води. Влітку скрізь в Індії п'ють сік манго. Пиво, вино та інші напої подавати за обідом не прийнято, їжу зазвичай запивають водою.

За традицією їжу подають в Індії на талі - великому, зазвичай круглому підносі, мідному або з нержавіючої сталі. На піднос ставлять катори - металеві порційні чашечки для кожної страви (порції курчати, м'яса або риби, двох видів овочів, сочевиці, йогурту). Все це розташовують по краю талі, а в центрі кладуть відварений рис. Питну воду, зазвичай в металевому стакані, обов'язково ставлять ліворуч від талі.

Столових приладів в Індії не існує. Індуси не використовують ні паличок, ні європейських столових приладів, там прийнято є руками. Забруднені їжею пальці обмивають тут же в спеціальних мисках, розставлених на столах.