Як вибрати кавун

Як вибрати стиглий кавун? Це, мабуть, один із самих актуальних питань серпня. Можна запам'ятати поради «Бувалого», а можна дійти до істини самому шляхом проб і помилок. Але літо так швидко закінчується, а серед сотень чужих кавунів чекає зустрічі з нами саме він - ідеальний обранець!

Всенародну любов до кавунів важко переоцінити. Французи якось назвали чудовий плід їжею ангелів. Хто знає, адже чудо-ягода згадувалася ще в Біблії! «Слід» кавуна був знайдений в гробницях єгипетських фараонів і у віршах Вергілія. Китайці вперше скуштували його в VIII столітті і назвали «динею Заходу». А нині тільки в одній Америці існує більше трьохсот видів кавуна. В нашу країну тиквіну (одна з назв кавуна) завезли з Індії лише в XII столітті, культивувати почали деяким пізніше в Приазов'ї і в дельті Волги. В золотоглавій перші ягоди-гіганти були привезені з Астрахані в 1560 році за розпорядженням самого царя Олексія Михайловича. Дивна річ, але в Росії довгий час кавун не вживали в сирому вигляді. Його м'якоть подрібнювали, вимочували в соді і з неї готували патоку з перцем і прянощами. Можливо, це дивацтво - з почуттів самозбереження, і пояснювалося воно тривалим подорожжю кавуна з закордону, звідки його вивозили до кінця XVIII століття. Адже за довгий час у дорозі плід міг втратити свіжість і стати непридатним до вживання в сирому вигляді. Але навіть у такому непервозданном вигляді кавун відразу ж зайняв гідне місце в царському меню, а Петро I навіть давав гарматні салюти на честь цієї баштанної культури.

Між тим, в долинах Північної Африки, в напівпустелі Калахарі, як і 4000 років тому, тихо ростуть зарості дикого кавуна - праотця. Саме звідти почав тернистий шлях наш красень. Правда, красень рукотворний, так як коли люди тільки взялися за його облагороджування, він був гіркуватим на смак і за розмірами не перевищував грейпфрут.

Список корисних речовин в кавуні настільки великий, що докладне його перерахування може викликати у читача позіхання. Відзначимо коротко: кавун на 89% складається з води. Решта - мікро-і макроелементи, цукру, клітковина і пектин. Лідирують вітаміни В1 і Вз, РР, С, фолієва кислота, каротиноїди, солі калію, заліза, магнію, кальцію, амінокислоти. Червоність м'якоті забезпечують бетакаротин - попередник вітаміну А, лікопін і аргінін - попередник окису азоту. Зрілі кавуни входять в дієту при захворюваннях нирок, печінки і шлунка. Кавуни гарні для лікування подагри, попередження утворення каменів в нирках і захворювань серця. Вміст заліза в плодах настільки високо, що їх використовують для профілактики недокрів'я.
Звичайно, любимо ми кавун нема за абстрактні складові, а за неперевершений смак, які вони забезпечують! Погодьтеся, в серпневий спеку так хочеться скинути окови людини світської і в напівдикому пориві впитися зубами в соковиту, цукрову, холодну м'якоть кавуна, щоб свіжий сік стікав по підборіддю! Звичайно, можна обійтися без крайнощів, але критерії вибору повинні бути непорушними.

Поради щодо вибору кавуна

Перше, що повинен пам'ятати нетерплячий покупець, кавун - це післясмак літа. Шукати хороший кавун на початку червня - справа невдячна. Час збирати і розкидати каміння (у нашому випадку - кавуни) - серпень-вересень.

Друга, не менш важлива аксіома - місце зустрічі змінити не можна. Купуйте кавун тільки в магазинах або спеціально обладнаних торгових наметах з навісним тентом. Плоди в таких торгових точках повинні лежати на настилах, піднятих приблизно на 15 сантиметрів. Такі вимоги пояснюються тим, що зірваний кавун повинен спочивати подалі від сонячних променів і вище від землі, щоб через мікротріщини, які не завжди помітні неозброєним оком, не проникали хвороботворні організми. І вже, звичайно, обходити стороною викладені вздовж доріг кавунові розсипи. Баштанні культури легко вбирають в себе забруднювачі з навколишнього середовища, і навіть якщо вам пред'являть сертифікат якості, продукт буде вже не той. Всього за пару годин придорожній кавун вбере в себе гримучу суміш важких металів, а через плода, просоченого вихлопними газами, можна отримати серйозне отруєння.

Третій критерій вибору - сертифікат якості. Якщо ви звернулися щодо довідку в магазині, не бійтеся, якщо суворий охоронець зажадає таку ж від вас. Сорому і збентеження тут недоречні, бо на кону - ваше здоров'я. Кавуновий «паспорт» розповість всю таємницю: звідки родом, які важкі метали були помічені, який відсоток радіації, на якому добриві ріс і взагалі багато того, про що ми й не здогадувалися запитати. Зверніть увагу на батьківщину кавуна - чим жарче і сухіше повітря місця зростання, тим солодший «полосатик».

Заповзятливий продавець може показати вам ксерокопію сертифіката, в цьому випадку переконайтеся, що друк на копії кольорова, так як інші варіанти можуть підірвати довіру до товару.

Якщо після перерахованого вище у Вас ще не відпало бажання «дійти до самої суті», то четвертий крок: зовнішній огляд. Кавун повинен бути цілим і неушкодженим, без тріщин і прим'ятої. Проникаючи через мікротріщини, мікроби швидко розмножуються в солодкій середовищі да при підвищеній температурі повітря. Саме тому заборонено продаж розрізаних кавунів.

Критерій п'ятий - величина ягідки. Бо це якраз той випадок, коли розмір має значення. Величезний кавун - не запорука якості, та й маленькі часто опиняються недозрілими. Краще зупинити погляд на кавуні середньої величини.

Правило номер шість - кірка повинна блищати, як начищений п'ятак. Це зовсім не означає, що перед цим хтось зобов'язаний був її начіщать для додання товарного вигляду - поверхня якісного кавуна сяє сама по собі. До того ж, поверхня плоду повинна бути твердою. Справа в тому, що у дозрілого кавуна засихає хвостик, припиняється надходження вологи і кірка потихеньку твердне. Якщо ви встигли заявити про себе, як про покупця докладному, то продавця вже не здивує, що, схилившись над кавуном, ви легенько поскребёте його нігтем. Переконайтеся, що проткнути його досить скрутно, а якщо «впровадження» все ж сталося, вдихніть аромат пошкодженої шкірки. Запах свіжоскошеної трави - показник незрілості плода.

Крок сьомий - визначення ступеня смугастості. Кавун по «одягу» і зустрічають, і проводжають. У стиглого кавуна колір «сорочки» повинен бути максимально контрастним.

Восьмий етап перевірки - роздивляння жовтого бочка. Як правило, один з боків кавуна залишається без сонячного тепла і світла, тому в цьому потаєна місці припиняється вироблення хлорофілу. У зрілого плода «отлёжанний» бочок повинен бути насиченого жовтого або оранжевого кольору.

Крок дев'ятий - це зазвичай те, з чого починають недостатньо поінформовані покупці: вивчення хвостика. Сухий хвіст - не завжди показник зрілості, незважаючи на те, що у стиглого плода «пуповина» неодмінно суха. Справа в тому, що коли кавун «доходить до кондиції», він відокремлюється від баштану шляхом пересихання хвостика. Але слід пам'ятати, що кавуни могли зірвати зеленими, і «рудимент» міг підсохнути під час тривалого транспортування. До того ж, спритні реалізатори додумалися «крутити хвости» кавунів - спеціально переламувати відростки в декількох місцях, щоб засохли вже напевно і дуже скоро. Тому ознака сухості потрібно враховувати укупі з іншими.

«... Не можу зрозуміти, хто ти: він або вона?» Ці слова можуть випередити десятий крок у виборі найсолодшого кавуна. Виявляється, кавун - двостатева ягода. Але заглядати ми будемо не під хвостик, а звернемо увагу на протилежну йому сторону. У «хлопчиків» низ трохи увігнутий, гурток в ньому крихітний, а у «дівчаток» низ плоский, з більш широким кружечком. Отже купувати краще кавуніцу, вважається, що «арбузіха» солодше. У «солодких дівчаток» менше кісточок, більше цукру.

Крок одинадцятий - витяг звуку. Постукайте по тиквіна і прислухайтеся. «Правильний» кавун видає дзвінкі ноти, чи не глухі. І щоб закріпити результат пошуків «нашого» кавуна, обхопіть плід двома руками і здавите що є сили, як це продемонстрував бегемот з «Ну, постривай!». Шкірка стиглого кавуна під вашим натиском повинна трохи прогнутися і затріщати. І, щоб продавець не виконав те ж саме з вами, розплачуйтеся швидше, хапайте видобуток і біжіть. Ну а вдома вже, ретельно обмивши покупку під проточною водою і, нарешті, розрізавши плід, не забудьте про дванадцятому, заключному акорді перевірки. Занадто яскравий колір м'якоті з фіолетовим відтінком повинен насторожити - такі ознаки свідчать про високий вміст нітратів. До того ж, щоб уникнути цієї напасті зверніть увагу і на кавунові волокна. В нормі вони повинні бути білими, чи не жовтими, а зріз повинен іскритися цукровими крупинками. Нітрати мають властивість накопичуватися в плодах нерівномірно. Найбільш отруйна область кавуна - м'якоть біля шкірки. Саме тому дітям краще віддавати «золоту середину» - серцевину кавуна, що протестів зазвичай не викликає.

І лише тоді, коли кавуновий квест пройдено успішно, можете сміливо насолодитися соковитим даром літа вже без всяких правил!

Видеорецепт як вибрати кавун